Bienvenue au château Sooneck

Un parking se trouve en contrebas du château, à environ 10 minutes de marche.

Des collations sont disponibles dans la boutique du château.

Le château légendaire de Sooneck surplombe le Rhin dans la vallée du Haut-Rhin moyen, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. La première mention du château date de 1271 : l’abbaye de Kornelimünster vend « Sanecke » (Sooneck) à l’archevêque Werner de Mayence, qui devient, avec l’église locale, le feudataire et le propriétaire. En 1282, le roi Rodolphe assiège et détruit le château. Celui-ci reste en ruine jusqu’à ce que l’archevêque de Mayence Henri III de Virnebourg l’inféode à Johann von Waldeck en 1346. 

Après 1453, une politique matrimoniale étendue conduit à une communauté de château entre les membres des familles Breitbach et Waldeck. Le dernier détenteur de fief est Anselm Franz von Breitbach, qui reçoit tous les fiefs de Mayence, dont le Sooneck, lors d’un partage successoral avec son frère en 1660. On ne sait pas ce qu’il advient du château après sa mort. Il est toutefois probable qu’il soit laissé à l’abandon.

En 1834, le prince prussien Frédéric-Guillaume (futur roi Frédéric-Guillaume IV) achète le château. Lors d’un voyage sur le Rhin avec ses frères Guillaume, Carl et Albrecht, il décide en 1842 d’aménager les ruines encore bien conservées en un château de chasse pour des séjours privés. Il s’inspire du style du Moyen-Âge pour les travaux destinés à rendre les lieux habitables. « Tout en simplicité, dans l’esprit d'un château de chasse royal », telle était la consigne donnée au maître d’œuvre.

Au château de Sooneck, le roi veut retrouver ses frères, sans sa cour, pour chasser dans la forêt de Soon. Cette idée n’est jamais réalisée à cause de la révolution de 1848, des querelles familiales au sein de la famille royale et finalement de la maladie et de la mort du roi. Le château est certes reconstruit par les Hohenzollern, mais il n’est que rarement habité par eux. 

Propriété de l’État depuis 1918, le château se présente aujourd’hui comme un édifice romantique, niché sur plusieurs terrasses parmi les roses. Le château de Sooneck ayant été pillé pendant la Seconde Guerre mondiale, il est équipé de mobilier provenant du château de Stolzenfels. Depuis 1990, le deuxième étage abrite la fondation Koeth-Wanscheid, qui contient des vues du Rhin, des portraits de nobles et des meubles des XVIII^e et XIX^e siècles ayant appartenu à une famille de la noblesse rhénane.